Amiga电脑传奇（二）

1986：自成一派

在Amiga刚刚推出的那段时期，Commodore并没有因已经取得的成绩而自满，而是立即着手基于A1000开发两款新的机型。其中就包括A2000，这款机型由两个团队合作设计，一组是位于美国洛思加图斯（Los Gatos）的Amiga原班人马，另一组则是新加入的德国团队。然而之后出于消减成本的理由，洛思加图斯的办公室被关闭，最初的开发团队也被解雇，德国团队的设计方案则被选中继续目前的项目。原Amiga团队对于Commodore的不满也日益加剧，他们认为Commodore既缺乏创新精神，也缺少销售渠道。虽然A2000被认为在技术上并不优秀，无法作为Amiga 1000合格的接班者，但是Jay Miner仍然对在高端机型中加强可扩充性的开发思路标识赞同。

拥有大批转移植老游戏的Atari ST仍然在市场上领先于Amiga。此时美国仍然是Amiga最为成功的市场，但是Commodore并没有全力将Amiga作为一款面向严肃用途的电脑来推广，因而不仅让IBM和苹果成功占领行业市场，也开始侵蚀原本Commodore看重的家庭市场。

1987： “我们面向大众销售，而不仅针对特定阶层”

这一年Amiga产品线获得了第一次大更新，发布了两款新机型，高端机型Amiga 2000，和低端机型Amiga 500。A2000主要面向美国市场，以多媒体功能为主要买点。而A500则侧重于欧洲市场，力图取代Atari ST的市场地位，并促使游戏充分利用新硬件的优势。尽管价格仍然高于Atari ST，但Amiga 500仍然被许多人寄予厚望，期待着Amiga 500成为由8位机型（如Spectrum和Amstrad）升级到16位机型的先声。这一系列举动也展示出Commodore发展目标的变化。创新的硬件和操作系统，加上Commodore面向大众市场的营销能力，使Amiga出人意料的引发了家用电脑市场的大变革，将多任务和彩色图形这些当年堪称豪华的功能变成为家用电脑的标配，而微软和苹果直到数年之后才在自己面向大众的产品中加入这些功能。

在Commodore的董事会里正在发生戏剧性的一幕。4月22日，董事局主席Irving Gould 替代时任CEO的Thomas Rattigan掌握了Commodore的控制权。我们并不清楚为什么要换掉才将Commodore扭亏为盈的Thomas Rattigan。在1987年3月的报告中显示，Commodore在之前的四个季度中共盈利2800万美元。对此Rattigan的解释是因为Gould主席和他性格不合，不愿意将公司脱困算作Rattigan的功劳，因此强迫他退出。而Gould则反驳说Rattigan让Commodore丢掉了70%的海外市场，而美国市场的成绩则只是杯水车薪。在Gould的控制下，北美运营部被从一个独立的运营部降级为一个营销部门，北美总部一半的员工被解雇，雇员数从之前的4700人大幅减少为3100人。五家工厂也同时被关闭。

1988：接管世界 随着越来越多的游戏无法在性能孱弱的Atari ST上运行，Amiga开始接管Atari ST在市场中的地位。作为对Commodore收购Amiga Inc.的报复，Atari曾在1984年以Atari出资参与Amiga的研究为由，将Commodore告上法庭。而Commodore的胜诉则导致8位游戏价格大崩盘，而那些没有打折的全价游戏的销量则是一路下滑，只有廉价游戏仍然有所增长。在Codemasters和Alternative等游戏开发商的带领下，8位机市场又维持了三年左右的时间。到了1988年，英国的16位游戏市场开始成长，一系列长期发行的Amiga杂志也在这一年中问世。

1989：隐患

在微软和苹果大举占领办公市场的同时，Commodore内部的隐患也开始显现出来。Commodore认为他们的老冤家Atari已经战死沙场，自己已经处境安全，并因此放任公司的业务停滞不前。而许多证据已经证明守成的战术已经难以奏效。加拿大分公司1月31日的记录表明该公司因 “价格歧视” （价格锁定）被罚款4万加元。尽管有种种的预警信号，Amiga的回应也只是在1989年进行了小幅硬件升级，比如升级Amiga芯片组支持使用1MB芯片内存。只有在英国Amiga的市场营销仍然奏效。之后成为英国Commodore掌管者的David Pleasance推出了 “A500蝙蝠侠套装” 并成功售出数千套，成为90年代初期Amiga拥有量上升的主要原因。

1990：重新发明Amiga

4月24日，随着A3000的发布Amiga世界终于迎来了期待已久的更新，A3000采用更强大的32位处理器，SCSI接口，并搭载了升级之后的操作系统。不同于Workbench 1.x的简陋外观，Workbench 2采用配色清爽的蓝灰色界面，让它看起来更加的专业。可是Commodore管理层内部对于新产品发布的沟通却并不顺畅，就在A3000发布的30分钟之前，管理层仍试图否认A3000的存在。接下来的6月份，售价699英镑的CDTV被公之于众。宣传材料中称其为第一台面向主流市场的CD娱乐系统。在硬件上，CDTV基本上可以看作是一台面向主流市场推出的，装备有1MB内存和CD驱动器的A500电脑。关于CDTV有一个特别有趣的举动就是Commodore International不希望将CDTV作为电脑销售，而要求商场不要将CDTV摆放在计算机柜台5米以内的地方，但这一举动却令零售商和公众感到困惑。

太阳公司（Sun）曾经试图取得生产A3000UX的OEM许可，作为他们的低端UNIX工作站产品。不过Commodore的管理层却放弃了这笔交易。另一则值得注意的新闻则是NewTek发布了他们屡屡跳票的Video Toaster for Amiga，这款外设成功地将Amiga引入视频图形市场。

1991：原地踏步

千里之堤毁于蚁穴，市场逐渐对Commodore失去信心。Commodore在没有任何预告的情况下发布了低端机型A500的升级版，Amiga 500 Plus，并取消了CDTV的开发计划。而在高端市场上，Commodore发布了A3000T，并且展示了计划于未来发布的Amiga 3000+。不过Amiga 3000+在不久之后既由A4000取代。游戏主机市场的繁荣此时正摧毁着Amiga在家用电脑市场的统治地位。

1992：下一代产品

A500+直到1992年初才开始大量出现在市场上，但购买者通常仅是用它来替换旧的A500，因为这时已经离三月份A600的发布没有多少时间了。A600对于设计者来说是很大的挑战，它使用了表面贴片技术(SMT)来减小体积，同时定价与A500持平。这时任天堂和世嘉在消费市场中正日益壮大，作为进入游戏主机市场的尝试，A600的营销方案将其定位于带键盘的游戏机。但用户却仍然将其视作个人电脑，许多评论认为A600看起来类似于白色版Spectrum 48K，一部分用户更是对缺少数字键盘感到不满。最令早期购买者不满的则是产品价格的快速下降，从399英镑迅速跳水到199英镑。不过，A600却是世界上最早使用PCMCIA卡的电脑之一。

舆论普遍认为A600根本就不应当被发布。特别是在A600发布时，离新款芯片组也只剩一步之遥了。A4000的曝光引起了外界的极大关注，被称为AA（Advanced Amiga）的新型芯片组最终在9月11日美国Pasadena举行的World of Amiga大会上得到确认。这款芯片组被称为：

“本公司自1985年发布Amiga产品线以来最突出的技术创新”

对于众多的Amiga发烧友来说，这代表着Commodore终于开始正视来自于PC和Mac的威胁了。为了避免在欧洲市场上与汽车协会（Automobile Association）产生混淆，AA芯片组不久就被改名为AGA(Advanced Graphics Architecture - 高级图形架构)。新的图形硬件支持同时显示1670万色中的256色。原有的HAM模式也被升级到HAM-9以支持显示25万6千色。在软件方面，升级后的Amiga 3.0不仅为操作系统竞赛带来了新的有力竞争者，也释放出Commodore可能会放弃定制芯片组并重构系统的信号。Amiga 3.0包含了CrossDOS（支持访问PC磁盘），datatypes（添加系统级插件的尝试），localization（支持多语言配置），标准化的安装工具，改进的文件系统（适用目录缓存提高了访问速度，并且改进了国际化及非英语字符的支持）等等新的功能。

1992年内一共有两款采用AGA芯片组的机型被发布。首先发布的是高端的Amiga 4000。这款机型着实让Amiga赚够了眼球，并终结了新机型不兼容现有软件的争论。Amiga在将产品线升级到32位的同时也能够兼容大多数OCS/ECS软件，同时Amiga挫败了Atari的最后一次反击并彻底切断了Falcon的活路。不过对于见过Falcon预生产型号的开发者们来说这却有些辛酸，因为Falcon在许多方面都明显好于A4000。

很快低端的AGA系统A1200也公之于众。虽然发布时间已经被推迟到12月，但是这台机器仍有实力重现A500的火爆。Amiga产品线的升级终告完成，但仍有棘手的问题等在后面。

1993：危机迫近

这一年是Amiga转折的一年，无论是好消息还是坏消息都在这一年中接连出现。第一则大事件是二月份的大减价，接下来则是Commodore四月份上市的Amiga 1200销量突破了之前的纪录，达到10万台。然而，接下来Commodore却发布了一系列失败产品。他们并没有因之前的失败而放弃多元化市场，CD32是基于AGA芯片组的第三款产品，类似于之前的CDTV，CD32是一款主要面向非计算机用户的、没有键盘的Amiga(硬件上类似于A1200)。这次Commodore吸取了之前的教训。一方面将CD32宣传为市面上第一款配备CD光驱的32位游戏机，另一方面Amiga非常积极的鼓励开发者在新平台上开发产品。这种策略收获了不错的成果，在1993年9月发布之后的一年间，针对CD32的游戏卖得要比任何其他光盘软件都要好得多，远远超过同时期的Mega/Sega CD和刚刚起步的PC CD-ROM。不过对于游戏机市场来说，CD32只能算是偏安一隅，16位主机在当时仍然占据主宰地位。另外一个潜在的隐患则是Commodore没有解决CDTV发布时多媒体和教育软件短缺的问题。而在早期的光盘软件中，多媒体和教育软件是PC CD-ROM的主要阵地。

在1993年里，A1200仍旧是最受欢迎的机型，但是PC已经虎视眈眈的注视着Amiga的传统领地——家用市场。

1994：老朋友再见

这一年被认为是Commodore时代的结束，而Amiga也开始了其流落旷野的日子。3月，Commodore发布了第四款AGA机型Amiga 4000T。不过他们却无法提供充足的供货。在纠结数月之后，4月29日下午4时10分Commodore International申请清算，从而使他们暂时免受债权人的追偿。这也立刻让其仅有少量库存的子公司陷入困境。Commodore英国公司发布警报说他们将在9月份面临断货，导致了第一次Amiga饥荒。而在其他一些国家却没有这么大的影响，因为包括Commodore澳大利亚在内的许多分公司，早在几个月之前就已经关门大吉了。为了拯救公司，Commodore 英国分公司的David Pleasance试图让管理层将Commodore 英国分公司买断，并改名为Amiga International。在David Pleasance 的采访中他讲到：

“这将不会对英国市场造成影响……这个品牌仍然很强大不至于这么快就死掉，我们有信心Commodore和Amiga会走出困境成为更好更强的公司。”

随着时间的流逝，Amiga的库存逐渐告罄，买断公司的计划也是困难重重，曾有一家大银行曾经做出承诺帮助他们买下公司，却无法兑现。随着时间的推移，PC逐渐接管Amiga在家庭市场中的地位。而不久之后的6月20日，Jay Miner也在山景城的El Camino医院因肾病引发的心脏衰竭与世长辞。对于Amiga来说，1994年是暗淡的一年。

1995：急流勇退

1995年Amiga仍然受困于1994年的窘境，如同电脑行业的孤儿一般。一月，切尔西足球俱乐部考虑对Commodore采取法律行动，因为他们从未收到过Commodore承诺的赞助款项。宣称的收购日期则是朝令夕改，4月20日Amiga和Commodore被打包出售。有意向的买家包括Commodore英国分公司，IBM，Dell, Escom，CEI和三星。最终，Escom买走了Comodore和Amiga。虽然他们有兴趣的仅仅是Commodore品牌，但是他们还是被迫拍走全部。实际上而正像许多人所指出的那样，Escom对Amiga并没有兴趣。

在Escom的控制下，Commodore和Amiga品牌被迅速拆分。新的PC产品（以及音箱、键盘和其他各类产品）被打上重新设计的Commodore标志出售，而Amiga的销售和开发部门则由一家新成立的分公司Amiga Technologies负责，其骨干包括一些原Amiga的员工，其中就有Jonathan Anderson。第一家被授权使用Amiga技术的公司VISCorp曾经引发过一些关于Amiga互联网机顶盒的讨论。但是Amiga用户对与这些描述中的机型能否真的被买到却是半信半疑。虽然Amiga Magic Pack在10月末的一个雨天发布。但是有意购买A4000的用户却要等到1996年二月才能买到他们想要的机器。同时，对于Escom扩张的过于快速从而导致亏损的怀疑也没有停止。看起来一切似乎又是要重蹈覆辙。

1996：困境

1996年的形势依旧动荡不安，Amiga Technologies在这一年关闭了他们在梅登黑德（Maidenhead）的办公室，将其合并成进Escom英国公司的一个部门。Jonathan Anderson也在试图通过抨击Amiga Power杂志并希望取消Amiga品牌之后不久离开了公司，大多数Amiga用户如今都感到自己已经被抛弃了，很快Jonathan的di’w就被资深Amiga爱好者Petro Tyschtschenko所替代。有猜测者认为这是Escom对Amiga失去兴趣兴趣的信号，但很快，随着拥有独特外形的Mind Walker（以Commodore发布的第一款电脑游戏命名），以及Power Amiga的发布。这一观点就被推翻。Mind Walker看起来就像是一台胡佛吸尘器，或者是神秘博士里的机器狗K-9，它既可以支持Zorro扩展卡，也可以使用较便宜的PCI扩展卡。此外其他一些公司也发布了一些基于Amiga技术的设备，比如PIOS(后来改名为MetaBox)，而Phase 5的Amiga兼容机型TransAM和A/Box的开发也在进行当中。不过就当时的开发进度来讲，这些型号至少还需要两到三年才能面世。除此之外，Commodore在家用电脑市场上的老对手Atari，此时已被名为JTS Corp的硬盘制造商收购。

7月，Escom与VISCorp宣布他们的谈判进入到最后阶段，Escom希望通过这笔交易，将Amiga卖给VISCorp以换取资金。VISCorp则宣称他们将放弃Mind Walker，并将注意力集中到Amiga互联网机顶盒上，并且Amiga操作系统将可以授权给任何对Amiga技术感兴趣的公司使用。不过随着时间的推移，VISCorp开始面临资金短缺，以至于无法正常支付员工工资，为收购Amiga的计划打上一个大大的问号。同年的12月份Quikpak又出人意料的宣布收购Amiga的意向，但这一系列事件，并没有阻止Amiga继续走向没落。

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